Астипалеа
Астипалеа – волшебство легкого сна. Здесь тесно переплетаются архитектурная эстетика Киклад и культура Додеканиса. Природное очарование этого островка ничуть не нарушает присутствие человека. Напротив, оно яркими сочными мазками оживляет эту очаровательную картину.
Курорты
Недалеко от аэродрома, в небольшой долине на Внешнем острове (Эксо ниси) располагается приморский городок Аналипси или Мальтезана: некогда бороздящие Эгейское море пираты находили в ее укромной бухточке пристанище, запасались пищей и водой. У длинной, тянущейся до самых садов и виноградников, обнимающей бухточку набережной, стоят на якоре рыбацкие шхуны, яхты и прогулочные катера, которые перевозят туристов к островкам, рассыпанным вокруг Астипалеи – Хондро, Лигно, Агия Кирьяки, Куцумити, Сирна и Кунупи.
Курортный поселок Ливади, также раскинувшийся в плодородной долине, стремительно сбегает к морю, увлекая за собой роскошные мандариновые и апельсиновые сады, цветочные клумбы и виноградники: если цвета Хоры - строго синий, белый и коричневый, то в Ливади палитру совершенно однозначно перенимает импрессионист.
На берегу закрытой бухты, скорее напоминающей лагуну, расположился поселок Вати, точно так же, как и сама Астипалея, расколовшийся надвое - Эксо Вати (Внешний Вати) у самой бухты, где на якоре стоят рыбацкие шхуны, и Меса Вати (Внутренний Вати), утопающий в виноградниках.
110 километров береговой линии Астипалеи - это непрерываемая цепь пляжей, которые точно кружевом «обвязывают» по периметру остров: Айос Константинос, Вацес, Каминакья, Айос Яннис, Панормос, Пахья Аммос – вот имена лишь некоторых из них.
География
По своей форме Астипалея (название острова звучит по-гречески как Астипалия), один из островов Архипелага Додеканесса, безусловно, напоминает бабочку: в одной точке остров сужается до такой степени (до 10 метров), что «переламывается» пополам: и вот тогда-то на карте островной Греции и появляется «бабочка Эгейского моря», два распахнутых крыла - Эсо ниси - Внутренний, Восточный остров, и Эксо ниси - Внешний, западный.
Астипалея лежит в 23 морских милях от Коса и в 96 милях от Родоса, ее площадь - 97 кв. км, береговая линия – 110 км (!) и постоянно на острове живут 1113 человека. Астипалею называют «мостом», соединяющим Кикладский и Додеканесский Архипелаги.
Остров – сплошная скала, к которой белыми гнездами прилепились домики. Сплошь скалы да холмы, как будто кто-то принялся лепить остров из пластилина, да и бросил на полдороге. Гор на острове нет - самая высокая точка «не добирает» даже до полукилометра: всего 482 м.
Транспорт
Добраться до Астипалеи можно по морю и по воздуху. Пять раз в неделю к Астипалее из порта Пирей отходят пассажирские паромы, 3 раза в неделю до Астипалеи идут паромы от Калимноса, ближнего к ней острову Додеканесса. Простым пассажирским судном путешествие до Астипалеи длится 10-12 часов, быстроходными High speed ferries - 6-9 часов.
5 раз в неделю самолеты из Афин летают прямым рейсом в Астипалею, кроме того остров имеет воздушное сообщение с Леросом, Косом и Родосом. Перелет от Афин до Астипалеи длится 45 минут.
Международный аэродром Астипалеи (JTY) располагается около городка Мальтезана, в 13 километрах от столицы острова, Астропальи (или Хоры).
По острову легко передвигаться на местном автобусе, а прогулочные катера связывают Астипалею с окружающими ее островками.
Климат
Типичный средиземноморский, здоровый климат, с мягкой зимой и нежарким летом, как и на других островах Архипелага.
Население и традиции
Жители Астипалеи свято чтут сложившиеся веками традиции, сначала – оберегая их от завоевателей и пиратов, а затем – от самих себя, стремительно меняющегося образа жизни и «отурищивания» одного за другим островов Эгейского моря.
С особенной пышностью справляется на острове «астипалийская свадьба», в некоторой степени туристический аттракцион. Начинается она в день, когда застилается кровать невесты, которую родственники и друзья новобрачных засыпают деньгами, подарками, сладостями и рисом, и заканчивается - возможно, некоторыми днями позже - сначала шествием в церковь в сопровождении оркестра, играющего на народных и местных инструментах, а затем - шумным пиром, на который приглашаются все присутствующие на данный момент в округе.
2 февраля астипалийцы чествуют Богородицу Февральскую - зимний праздник, на который сбираются местные жители и уроженцы Астипалеи, живущие не только в других городах, но и в других странах. Праздник отмечается песнями, танцами в сопровождении льющегося в изобилии вина и ломящихся от яств столов.
Самый большой праздник отмечается на острове 15 августа - в День Успения Богородицы, когда в своем Храме чествуется Богородица Портаитисса (Вратница). Празднества длятся три дня - с 14 по 16 августа, а пир сопровождается специальным деликатесом - «ламбриано», фаршированным барашком. На пир приглашены все, без исключения, находящиеся на острове, причем на следующий день муниципалитет организует настоящие «олимпийские игры», включающие: плавание, «йогуртование», когда соревнующиеся с завязанными глазами кормят друг друга йогуртом, а также «петушиный бой», когда игрушечного петуха привязывают к столбу, а дорожку к столбу вымазывают автомобильной смазкой - побеждает тот, кому удастся первому добраться до петуха.
4 сентября в Хоре - шествие иконы Богородицы Портаитиссы (Вратницы) и мощей блаженного Анфима, 8 сентября - Празднество Святого Фомы в Вати, где гостям предлагается вино и еда, шумными празднествами сопровождаются также Праздник Богородицы Пуларияни 8 сентября, Святого Димитрия 26 октября, Святого Пантелеймона 27 июля и Христа Спасителя 6 августа.
Столица
Столица Астипалеи выстроена на вдающейся в море скале: с одной стороны - порт (Пера-Яло), с другой - залив Ливади. Хору называют самой красивой столицей островов Эгейского моря, и недаром: на самой вершине скалы парит в небе венецианская крепость Квирини, выстроенная из местного темного камня, крепость окружают толстостенные белые дома с узкими окошками-бойницами. В самой крепости находятся красивейшие белоснежные колокольни - Богородицы Благовещенской и Святого Георгия. Напротив высится крепость Айос-Янниса, Святого Иоанна, где жители острова находили убежище от пиратов. Но настоящим украшением Хоры Астипалеи являются восемь изумительных мельниц.
Что смотреть
Археологический музей Астипалеи, который открылся в 1998 году, содержащий экспонаты доисторического периода, богатейшую коллекцию серебряных монет классического периода, находки, относящиеся к классическому и эллинистическому периодам.
Раскопки единственного в мире кладбища младенцев в Килиндре, на границе Хоры, где были найдены 2.758 (пока) сосудов с захороненными в них новорожденными детьми.
Термы Талара в Мальтезане – эллинистическая мозаика, уникальная в Греции.
Памятник французскому адмиралу Бигону, возглавлявшему борьбу против пиратов в начале XVIII века, в Схинонта.
Руины минойского поселения и развалины Башни при входе в залив Вати.
Руины старохристианской базилики (V век) с удивительной мозаикой в Мальтезане, на которых была выстроена церковь Святой Варвары. Обломки колонн во дворе церкви свидетельствуют о том, что здесь находилось древнее святилище, возможно – богини охоты Артемиды.
Венецианская крепость Квирини в Хоре (1413 год).
Многочисленные церкви и монастыри.
Пещера Дракона в Вати со сталактитами и сталагмитами.
Пещера Негра в Вацес, с которой связаны легенды о пиратских сокровищах.
Мифология и история
Название острова переводится как «старый город» и назван он, согласно мифологической версии, по имени одной из сестер Европы: Европа и Астипалия были дочерями Финика и Перимиды. Согласно другой версии, Астипалия в переводе с шумерского языка означает «стол великих богов». Стол - не стол, а в изобилии Астипалее не откажешь.
История острова шаг в шаг следовала за историей островов Додеканесского Архипелага. Следом за карийцами, минойцами, римлянами, в 1204 году Астипалея перешла во владение венецианской семьи Квирини, на 50 лет (1269-1310) остров перехватили византийцы, а затем вплоть до 1537 года им вновь владели Квирини, которые и передали остров туркам. В 1912 году остров перешел во владение итальянцев, чтобы вновь воссоединиться с Грецией в 1948 году.